乾陵，是唐高宗李治与女皇武则天的合葬墓。位于陕西西安市西北乾县城郊的梁山上。陵墓规模宏大，气势雄伟，而且还有120多件巨大的石刻群雕。石刻群雕中有神秘的无字碑，也有巨大的石人石狮，但其中最为神秘的还是那61尊没有脑袋的石像。乾陵为何会用没有脑袋的石像来守陵呢？实在是让人有些匪夷所思。
位于八百里秦川腹地的陕西渭北山地，在这巍峨峭拔的群峰中，矗立着数十座中国汉唐帝王的皇陵。其中最为蜚声中外的要数武则天和她丈夫合葬的陵园——乾陵。乾陵占地有两万平方公里，规模宏大，气势雄伟。
北面有玄武门，南面有朱雀门，东面有青龙门，西面有白虎门，四门的石狮挺胸昂首，雄踞于门前。特别引人注目的就是朱雀门外的神道东西两侧，分布着两组石人群像，整齐恭敬地排列于陵前。西侧32尊，东侧29尊，共61尊。
这些石人残像高在米至米之间，大小和真人差不多，人们习惯上把这些石像称之为“蕃像”、“宾王像”。这些与真人大小相仿的石人，穿着打扮各不相同，有袍服束腰的，也有翻领紫袖的。但他们都双双并立，两手前拱，姿态极为谦恭，仿佛在这里列队恭迎皇帝的到来。
但最为奇怪的是，这些石像都是没有脑袋的，这就让人产生了许多的疑问，为什么乾陵会用这些没有头的石像守陵呢？如果你仔细观察它们，会发现从这些人的脖子上可以看出石像的头被砸掉的痕迹。那么，这些石像的头部失踪是人为的呢，还是天灾呢？
关于石像没有脑袋的原因，可谓是众说纷纭。一种说法就是，这些石像的头部是被明朝的百姓砍掉的。在明末初期，有个外国使节到乾陵去游玩，发现自己的祖先竟然被立在这里给唐朝的皇帝守陵，觉得既有损国格，也有辱于人格，自尊心受到了强大的损害，便想把这些石像给毁了。
但是他又怕引起当地民众的不满，于是便想到了一个妙计。他每天晚上都要到乾陵附近的庄稼里践踏粮食，然后在第二天又煽风点火似的，和百姓说这都是那些石像做的，他们在晚上便成精了，开始糟蹋庄稼。虽然上述都是民间的传说，不能作为依据，但考古学家又进一步对此现象进行了分析，发现可能是自然灾害给这些石像带来了灾难。
通过大量资料证明，在明嘉靖年间，也就是1555年的1月23号这一天，在陕西华县一带发生了强烈的地震，震级高达8—11级。由于地震发生在子夜，所以致使80多万人死于这场地震中。而乾陵距华县只有100多公里，同样属于震中地带，乾陵也因此遭受到了毁灭性的打击，这便是震惊中外的关中大地震。
据专家们推断，这场地震才是造成这61座石像头部断裂的主要原因之一。巧的是，许多陵前的石像石马都是在头部上受损了。再有就是这些石像的材质不是很结实，由于当时采用石料的石料中有一些石瑕，所以石像受损的时候，头部是最容易出现问题的。
通过研究人员的推断，他们认为这61尊石像很有可能是一部分毁于当时的大地震，还有一部分是可能是毁于明末清初时的战争。尽管这些石像遭到严重的破坏，但仍可以从他们的形象中发现大唐盛世的景象，同时也说明唐王朝不单纯是一个汉民族的政权，也是一个多民族共治的政权。