历史上的反面例子也很多。
关羽可以说是神勇无敌了，从温酒斩华雄一战成名，之后斩颜良诛文丑，过五关斩六将，单刀赴会，水淹七军，位列五虎上将之首，连曹操都想迁都以避其锋芒，就因为骄傲的缘故，中了吕蒙的计，以致败走麦城，父子遇难。
“有恃无恐招祸患谦恭谨慎踏崎岖”，讲一个清朝乾隆年间大学士纪晓岚记述的故事。 纪晓岚有位同乡，叫做丁一士。此人强健敏捷，力量很大，而且修习技击和轻功。两三丈高的地方，他像飞一样一跃就能跳上去，两三丈宽的地方，他像飞一样一跳就能跳跃过去。
纪晓岚谈到自己小时候曾经亲自见识过他的功夫，纪晓岚站立在一过厅中，面向前门，那个丁一士站在前门外面，与纪晓岚面对面。当纪晓岚一转身面向后门时，丁一士已经站在后门的外面了，还是与其面对面，如此七八回都是这样。因为丁一士纵身一跳，就能越过屋脊。由此可见，此人的功夫了得。
后来丁一士路过杜林镇，遇到一个朋友邀他在桥边酒店中喝酒。两人站立在河岸边，酒喝得正尽兴时，那个朋友对丁一士说：“你能跳过这里吗？”话音未落，丁一士已经纵身跳过去了。朋友叫他回来，刚一说完，他又纵身跳回来了，但脚刚一着地，没料到河岸已经快坍塌了，靠近河水陡立的地方裂开了一条缝，丁一士没有看到，正好一脚踏在了上面，结果河岸崩塌了两尺多，丁一士于是便掉入了水中，顺着水流被冲走。
丁一士一向不懂水性，只见他从水中能跳起数尺，但只能直上直下的跳，却跳不到岸边上，落下来仍旧掉到水中，这样跳了四五次，最终因没有力气了而被淹死。纪晓岚为此感叹道：大概天下的祸患，没有比有恃无恐再大的了。恃财者终以财败，恃势者终以势败，恃智者终以智败，恃力者终以力败。这是因为有所恃的人，敢于冒险的原故。
所以，中国的道德中，非常推崇“谦下”，或者是“谦虚”、“谦退”。老子一生“道隐无名”，推崇水的品德，就是因为它虽然对万物都有利，但是却不争功，总是往下流，保持一种谦逊的姿态。
是啊，人如果不知道谦虚，那么就不会虚心向人求教，所谓“尺有所短，寸有所长。”虽然一个人可能某一方面非常出众，但是不会每个方面都出众。这倒让我想起一个笑话，一个人说他和围棋冠军与象棋冠军比赛，把对方都赢了。因为他和围棋冠军下象棋，和象棋冠军下围棋。
人生于世，常常为了名利奔波，自己有了长处当作求名求利的手段，到处显示张扬，也是背离了谦虚的品德。还有一个故事，叫“君子自卑，民敬尊之”，讲的是北宋的开国功臣曹彬的故事，他虽功勋卓著却为人谦恭，从不夸耀自己的功劳，颇受人们尊敬。
北宋建隆二年，曹彬以都监身份随刘光毅讨伐后蜀。后蜀乱事平定以后，宋军诸将大多满载美女玉帛而归，而曹彬回来时还是只带着自己的书和衣物而已。宋太祖见他立了大功，于是升迁他为宣徽南院使、义成节度使。曹彬再三推辞。宋太祖说：“你立有大功，却不夸耀自己。惩恶劝善是国家常有的事，你就不要推让了。”
曹彬在出师南唐时，也从不邀功。在围攻金陵（今南京）时，曹彬怕将士残害百姓，自己佯装生病，要求将士们焚香发誓，攻城时不妄杀一人。宋军攻城后，受到城内老百姓的欢迎。曹彬对请降的南唐李后主和大臣们好言安慰，待之以宾礼。曹彬班师还朝后，并没有上书表功，只写道：“奉敕江南干事回。”意思是说皇上交待我去江南做的事已经完成了。
在出师之前，皇上说过，如果曹彬能平定南唐，要委任曹彬为宰相。所以副帅潘仁美预先向他祝贺，曹彬却淡淡地笑着说：“不是这样，我只是履行自己的职责而已，这完全仰仗天威，遵从朝廷对战事进行的谋划，才能成功的。我有什么功劳呢？更谈不上丞相这个极品的官职。”
曹彬虽位高权重，但家无余财，其薪俸多散给了亲族。《宋史》中说他：“伐二国（后蜀、南唐），秋毫无所取。位兼将相，不以等威自异。”他在朝廷从没有违逆过皇上的旨意，也从没有议论别人的过失。曹彬在路上即使遇到士大夫的车子，也要让自己的车马避路让行。他从不直呼手下官吏的名字，表示对他们的尊重。每当有禀告事情的，他都要整衣戴冠后才接见。对于自己的僚属，他总是推己及人，宽宏大度。
曹彬在徐州为官时，有一吏员犯罪，应处以杖刑，但曹彬却要一年后才杖罚他，人们都不知道原因。曹彬说：“我听说此人新婚，如果马上杖罚，他的父母必然以为是儿媳妇带来的不吉利，从而会日夜招致鞭打责骂她，使其难以自存。我拖延杖罚那个官员，于法也并不妨碍。”
曹彬才德兼备，大有“谦逊卑下”，“宽恕大度”的君子风范。曹彬死后，宋真宗哭的非常悲痛，每次与大臣们谈起曹彬，都痛哭流涕。后追赠曹彬为中书令，封济阳郡王，与宰相赵普同配飨太祖庙庭。后人尊称曹彬为一代大将。
《礼记》中有“君子不自大其事，不自尚其功，以求处情。”之说。意思是君子不自己夸大自己的事迹，不自己显耀自己的功劳，以求符合实情。而且要“彰人之善而美人之功，以求下贤。”彰显别人的善行，赞美别人的功劳，以求做到谦恭的对待贤士。“是故君子虽自卑，而民敬尊之。”所以君子虽然谦卑自下，但民众却尊敬他。
有谚语说：“天不言自高，地不言自厚。”意思是天地虽没有自己说自己如何高如何厚，可人们都看得见天地的高旷宽广，是他养育了万物生灵——真正有学识有涵养的人是不会到处炫耀自己的。
小隐隐于野，大隐隐于市——隐于山是形式上的隐,在市是心灵上的升华，真正有大智慧的人隐居不在乎形式，越是喧闹的地方越能锻炼人。真正的大道不進寺院不進山，而是在民间，就在你我身边。