三是个很特别的数字，桃源三结义,三足鼎立，三箭定天山，连中三元，孟母三迁，三顾茅庐，还有酒过三巡,事不过三,连足球世界里也有三剑客，三驾马车之说，仿佛任何事惟有经历了三才有气候。明代词人王正之的一个朋友生第三个儿子，作了首贺词《喜迁莺》：“古今三绝。惟郑国三良，汉家三杰，三俊才名，三儒德行，更有三君清节。争似一门三秀，三自三孙奇特。人总道，蜀郡三苏，河东三薛。欢惬。况正是三月风光，杯好倾三百。子并三贤，孙齐三少，俱笃三余事业。文既三冬足用，名即三元高揭。亲俱庆，看宠加三命，礼膺三接。”每句都有一个“三”字。词虽一般,但旁征博引,足见其四书五经之功力以及奉承本领之高深。
在科举时代,一门三进士即视为殊，古龙笔下的小李飞刀出身在“一门七进士,父子三探花”的世家，倒是夸张了一些。其实在中国历史上，所谓的“一门三进士,父子五登科”，“一门三进士，父子双翰林”之类的书香门弟并不罕见，也不乏“一门三进士，隔河两宰相,五里三状元,十里九布政,九子十知州”的人文渊源之地，前者可能是“虎父无犬子”基因缘故，后者则可能是风水学里面所说的风水问题了。中国人历来讲究“打虎亲兄弟，上阵父子兵”。这里按时间顺序整理归纳总结一下中国历史上这一现象：“一门三杰”。
1、蒙骜、蒙武、蒙恬
他们祖孙三代为秦国平定四方、吞并六国、巩固边疆，厥功甚伟。蒙骜为蒙恬祖父，秦国名将，事秦昭王，官至上卿，曾经伐韩、攻赵、取魏国城，为秦立下了汗马功劳。蒙恬父蒙武也以副将身份随王翦破楚并生擒楚王，也算是战功赫赫。蒙恬因破齐有功被拜为内史(秦朝京城的最高行政长官)，其弟蒙毅也位至上卿。蒙氏兄弟深得秦始皇的尊宠，蒙恬担任外事，蒙毅常为内谋，当时号称“忠信”。其他诸将都不敢与他们争宠。秦统一六国后，蒙恬奉命率三十万大军北击匈奴，修筑长城，威振匈奴数十年。
2、项燕、项梁、项羽
项羽和叔父项梁，都是楚将项燕的子孙，楚国大将项燕是在秦灭楚时代的抗战英雄，在楚国半壁江山沦陷危机关头，项燕曾经力挽狂澜一度击败秦国大将李信，可惜在秦的倾国攻击下，已经精疲力竭的楚国最终还是灭亡了。项燕也被秦将王翦所杀害。但秦楚之战是秦统一战争中最惨烈艰苦的大战，有坚韧顽强性格的楚国遗民不甘心国家的灭亡，发出了“楚虽三户，亡秦必楚”的复仇呐喊。后来项梁和项羽起义，西楚霸王项羽以他杰出的军事才干和超人勇气破釜沉舟，最终灭秦。
3、班固、班昭、班超
他们是东汉大文学家班彪的子女，班固和其妹班昭修订了《前汉书》，这部书是我国的第一部纪传体断代史，是正史中写得较好的一部，人们称赞它言赅事备，与《史记》齐名。班固和班昭还有一个兄弟是班超，我们现在常用的两个成语“投笔从戎”和“不入虎穴焉得虎子”就是他的口语演化而成，反映出他的智勇过人，他出使西域，以功封定远侯，拜西域都护，扬汉威直至中亚细亚三十年之久。
4、曹操、曹丕、曹植
建安七子中，曹氏三父子独占三席。一门两帝，文治武功领一代。“往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇”说的正是一代枭雄魏武帝曹操，他是三国时政治家、军事家，诗人。官渡之战大破军阀袁绍后，逐渐统一中国北部。曹丕乃曹操次子，三国魏国建立者、文学家。曹操死后，他袭位为魏王，不久代汉称帝，建都洛阳，国号魏。他爱好文学，代表作《燕歌行》是中国诗歌史上最早的一首七言诗，其所著《典论· 论文》，是我国较早的文学批评著作。谢灵运：“天下才有一石，曹子建独占八斗”，所说才高八斗的曹子建就是曹植，他的《七步诗》早已妇孺皆知。他在五言诗的发展上有突出功绩，以《洛神赋》尤为著名。
5、孙坚、孙策、孙权
与曹操三父子同时的江东孙氏也是满门英才。孙坚，春秋名将孙武之后，勇猛刚毅，胆略过人，曾大破黄巾军和董卓军。孙策是孙坚长子，英勇善战，少年英雄。孙权兼父兄之烈，知人善任，终使江东集团独霸一方，与魏蜀成鼎立之势。曹操曾感叹：生子当如孙仲谋！
6、司马懿、司马师、司马昭
司马懿，史书云他“少有奇节，聪明多大略，博学洽闻，伏膺儒教”，他是三国中唯一能与诸葛亮相提并论的能臣，也是魏国灭蜀的功臣。他的两个儿子也都能征善战。比起诸葛亮、诸葛瞻、诸葛尚三父子，司马氏是具有压倒性优势。
7、张载、张协、张亢
西晋太康、元康时期名作家有三张二陆(陆机、陆云)两潘(潘岳、潘尼)一左(左思)之说，其中三张指的就是张载、张协、张亢。他们诗歌偏重技巧，讲究词藻，开创“太康体”。
8、苏洵、苏轼、苏辙
古龙所言：一门七进士,父子三探花。历史上确有此等盛事，不过不是一家人。苏洵、苏轼、苏辙、黄庭坚、秦观、晏几道和曾巩，合称七进士，而三探花说的正是苏洵、苏轼、苏辙父子，他们个个才高八斗，唐宋八大家独揽三席，以苏轼成就最高，乃一代文豪。后人对其父子不吝赞美与羡慕之词，“苏洵、苏轼、苏辙，两代三人,衣钵文采垂千古”，“一门父子三词客,千秋文章八大家”……
9、袁宗道、袁宏道、袁中道
明代后期，文坛突兀诞生了一个新的文学派别，给文坛带来了生机，这就是中国文学史上有名的“公安”派。这个文学派以提倡“性灵”著称，其领袖是出生于今荆州市公安县的袁宗道、袁宏道、袁中道三兄弟，史称“公安三袁”。他们都是明代著名的文学家，继唐宋古文运动之后，又树起了一面文学革新运动的旗帜。他们的成就不仅是文学成果，也是思想成果，对以后几百年的历史乃至五四文化运动都产生了积极的影响。在中国文学史上，像三袁这样的一母所生三兄弟能同时期跃登大雅之林，又在哲学思想、政治倾向、文学观点、创作风格，以及性情、气质方面高度的和谐一致，是绝无仅有的。
10、宋霭龄、宋庆龄、宋美龄
三姐妹对中国近代历史有着极其重要的影响，三人虽为一母所生，却性格秉性不同，最终也决定了她们的命运。宋霭龄嫁给了山西首富孔祥熙，宋庆龄嫁给了国父孙中山，而宋美龄嫁给了蒋介石，正好应了“霭龄爱财，美龄爱权，庆龄爱国”的说法。
其实这样的“一门三杰”在中国历史上还有周树人、周作人、周立人三兄弟，毛泽东、毛泽民、毛泽覃三兄弟，刘半农、刘天华、和刘北茂三兄弟，贺子珍三姐妹等等。