战争打断了华夏文明的现代进程。如果日本30年代不侵华，中国在20世纪中叶就能成为世界强国。我认为此言有一定道理，但不能涵盖所有缘由。
从1895年甲午战争结束，到1937年七七事变开始，从日本开始挑战中国本土，到实施全面侵华，时间跨度是42年。42年，对于一个国家脱胎换骨，是太短，还是已经足够?应该说，天敌日本已经给了中国足够时间“存活”，这四十二年间，日本在发展，中国也没有停滞不前。然而，接下来中华民国并没有像明治维新后的日本一样迅速崛起。要知道，日本明治维新只用了9年时间，就完成了脱胎换骨，再也没有人敢欺负他们，只有他们欺负别人的份。而中国，从辛亥革命算起，到1937，也已经过了25年光阴，还是没有出现质的腾飞。乃至终于招来日本对中华民国发动的全面战争。
在日本决定发动全面侵略战争时，一手举起“同文同种”，一手举起“大东亚共荣”两块招牌，其实仍显示出日本文明的优越感。不得不承认，中国虽然在辛亥革命后、尤其是20世纪三十年代取得“黄金十年”成就，但终究没有完全实现华夏文明的复兴。从文明发展的角度看，民国初期的历史，既是一部文明复兴史，也是一部内耗史。或者说，后者在一定程度上抵消了前者。结果导致文明复兴半途而废。
中国的内耗文化源远流长，这种文化本来是封建专制制度的产物，在“只有皇帝是人”的制度下，中国人得不到人的尊严，人与人之间如角马逃脱狮子追逐般相互践踏，没有互相尊重的传统。这种文化基因到辛亥革命成功后，不仅没有因为政治文明的引入而消解，反而因为突然获得的人权而更难把持,人人都想“说一不二”，身处民主国家顶着封建脑壳，利用民主良机做皇帝梦，一度泛滥成祸。
民国伊始，军阀干政，各类军阀主导的政治势力不去寻找相互妥协、双方共赢的方法、不求融见而是相互征战。随后出现的各类政治派别，把不同异见者看成是你死我活的斗争对象。他们对政治对手毫不留情，在即便在外敌入侵时，在一方抗外敌的时候，需要提心吊胆地提防另一方。统则专制，分则内耗。文明古国难以在短时间内领悟民主真谛，内耗猛于外患，这不能不说是华夏民族莫大悲剧。今天试想，如果华夏民族在抗日前不是处在相互仇恨的内战，则复兴或可早就，之后的灾难或许可以摆脱。