李叔同（1880—1942），幼名成蹊，学名文涛，又名岸、广侯，字叔同，号漱筒，别号息霜、晚晴老人等，祖籍平湖，生于天津。祖父李锐始徙居天津，经营盐业与银钱业。父李世珍，清同治四年（1865）进士，官吏部主事。叔同早慧，七八岁学千家诗、唐诗，并习石鼓文、篆书等。光绪二十四年（1898），戊戌变法失败，叔同因受“康党”之嫌，奉母携眷，避祸上海。不久加入袁希濂、许幻园等创立的城南文社，所作诗文词赋，为文社之冠；书法深得汉魏六朝之秘，篆书刻石亦佳，于上海文坛初露头角。二十六年，与名僧黄宗仰、名画家任伯年、书法家高邕之等组织上海书画公会。同年，出版了收录所藏名刻与自刻印章的《李庐印谱》和诗作《李庐诗钟》。次年秋，入南洋公学经济特科班。二十八年，以嘉兴府平湖县监生资格赴杭应试，不第，仍回南洋公学攻读。是年冬，南洋公学发生-风潮，蔡元培总教习同情学生，辞职离校。叔同亦与同学相率退学。三十年，与许幻园、黄炎培等参加穆藕初、马相伯等人组织的沪学会，学习西方办法，力图富强国家。叔同主要从事戏剧演出活动，为宣传自由婚姻，撰《文野婚姻新戏册》。翌年秋，去日本留学，入上野美术专门学校学西欧油画，并入音乐学校兼学钢琴。三十二年；加入同盟会。同年，在日本戏剧家藤泽浅二郎指导下，与曾孝谷等人发起组织春柳社。次年春，在东京演出话剧《茶花女》和《黑奴吁天录》，饰女主角，为我国话剧运动开创者之一。宣统二年（1910）回国，在天津直隶模范工业专门学堂任图案教员，不久，离津赴沪，任城东女学堂音乐教员。翌年三月加入南社，与柳亚子等人以诗文宣扬民族主义思想，鼓吹革命。1912年春，在上海先后任《太平洋报》（陈英士创办）、《文美杂志》。同年秋，任浙江两级师范学校高师图画手工专修科的图画教员及全校音乐教员。后又兼任南京高等师范学校音乐、美术教员，先后共7年。在此期间，所编《春游》、《早秋》等歌曲，引用外国歌曲配新词作教材，对我国早期艺术教育有创新贡献，培养造就了一批美术、音乐人才，其中有著名画家丰子恺、音乐家刘质平等。
李叔同自幼即深受佛教影响，辛亥革命后，目睹政局动荡，遂萌生摆脱世事，遁入佛门之念。1917年1月，去杭州虎跑定慧寺拜了悟为师，取名演音，号弘一，受居士戒；次年8月，正式在定慧寺削发出家。9月，入灵隐寺受具足戒。受戒后，应范古农之邀至嘉兴精严寺小住，检理大藏经，为之标签。并开始书写佛语赠人。此后，叔同寄迹于苏、浙、闽寺宇之间，孜孜不倦研究佛学，弘扬佛法，遂成一代名僧，人称弘一法师。1937年卢沟桥事变后，叔同到处书写“念佛不忘救国，救国不忘念佛”，勉励佛教徒爱国，并表示“以 故，不怕炮弹”，还在所住之处题“殉教堂”三字。1942年10月13日在福建泉州不二祠圆寂。
李叔同为现代艺术奇才，涉足的艺术领域广泛，诗词、书法、金石、美术、音乐、戏剧都享有盛誉。作画讲整体；音乐以作词配曲为主，有《春游》、《送别》、《早秋》等。丰子恺于1935年了《李叔同歌曲集》，共收32首歌曲。其金石篆刻和书法，具有很高的艺术和审美价值。其佛学著作10余种，主要有《寒笳集》、《四化律比丘相表记》、《戒本羯磨随讲别录》、《互戒相经笺要》等。被佛门弟子尊为重兴南山律宗第十一代祖师，驰誉中外。